<秋田魁新聞 第41862号>
成年女子初の頂点 少年男女に続いた 連日の“大将戦決着”
１－１で迎えた決勝の大将戦。
緊迫した雰囲気の中、
堀川智子(県連盟、ふるさと選手)が2本目のコテを決めた瞬間、
会場は一気に歓喜に包まれた。
悲願の初優勝。
大高尚士監督(県連盟)は「みんなの輪でつかんだ勝利だ」
とたたえた。
3人制の成年女子。
候補選手10人の中から3人を選ぶのは、
「本当に心苦しかった」(大高監督)。
チームをまとめてきた遠藤律子コーチ(県連盟)も
「Bチームでも国体で戦える力がある」
というほど実力は接近。
決勝では、
出場できない候補選手も同じ気持ちで戦おうと道着を身に着け、
声援を送った。
1年前から1ヶ月のうち1週間は県外遠征の生活を続けた。
9月に入ってからは、ほぼ毎日のように練習。
半数が既婚者。子育て中の主婦もいる。
長い間、家を留守にしたり、夕飯の支度が遅れたり、
家庭を犠牲にすることもあった。
そうした苦労を共にした選手たちだからこそ
培われたチームワーク。
堀川も、住まいのある埼玉県から月１ペースで来県。
遠征先にも合流しチームに溶け込もうと努めてきた。
準決勝の東京戦。
負けを喫し
自信なさげな表情を浮かべる中堅・中村亜希子(大曲養護学校教)を
チームメートがみんなで励ました。
勇気付けられた中村は、決勝で気を吐いた。
先鋒が敗れ、０－１と後がない場面で登場。
相手の出ばなを突く素早い動きでメンを決め、堀川につないだ。
試合後、メンバーは肩を抱き寄せてうれし涙を流した。
日体大時代の先輩で中村と代表の座を争った山田朋子(秋田市)は
「一緒にやってこられて幸せだった。優勝できて報われた思いだ」
と目を潤ませた。
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